Joshua Idehen

Joshua Idehen to urodzony w Londynie brytyjsko-nigeryjski poeta, muzyk i artysta spoken word, którego twórczość od lat rozwija się na styku poezji, elektroniki, jazzu, house'u, R&B i muzyki klubowej. Jego charakterystycznym znakiem rozpoznawczym są bezpośrednie, rytmiczne teksty – jednocześnie osobiste, społeczne, pełne humoru i zaangażowania. Sam Idehen określa siebie przede wszystkim jako pisarza, choć jego działalność obejmuje znacznie więcej niż literaturę. 

Idehen przez lata budował swoją pozycję zarówno jako poeta występujący na scenie spoken word, jak i muzyk współpracujący z artystami reprezentującymi bardzo różne gatunki. Wśród jego najważniejszych projektów znalazły się m.in. Benin City, Hugh oraz współpraca z brytyjskim duetem producenckim LV. Jego twórczość pojawiała się również w muzyce zespołów i artystów związanych z nowoczesnym jazzem i elektroniką, w tym The Comet Is Coming oraz Sons of Kemet. 

Poezja, spoken word i muzyka

Początki artystycznej drogi Idehena związane były przede wszystkim z poezją. W połowie lat 2000. zainteresował się brytyjską sceną grime, a inspiracją do napisania pierwszych tekstów stało się m.in. zetknięcie z muzyką Dizzee Rascala. Z czasem poezja zaczęła łączyć się u niego z muzyką elektroniczną i rytmem, tworząc formę, która wymyka się prostemu podziałowi na koncert i występ literacki. 

Idehen występował na najważniejszych brytyjskich festiwalach i scenach poetyckich, a jego teksty publikowano również w antologiach obok twórców takich jak Linton Kwesi Johnson. Był także związany z projektem Poejazzi, łączącym poezję ze sceną jazzową i muzyką improwizowaną. W ramach tego przedsięwzięcia prezentował swoje teksty m.in. podczas London Jazz Festival, a także w Royal Albert Hall i Southbank Centre. 

Benin City i współpraca z LV

Jednym z najważniejszych zespołów w jego karierze było Benin City, nazwane na cześć nigeryjskiego miasta, z którego pochodzą rodzice Idehena. Projekt łączył spoken word, elektronikę, jazz i rytmikę muzyki klubowej. Debiutancki album „Fires in the Park” ukazał się w 2013 roku i spotkał się z uznaniem brytyjskiej prasy muzycznej. Kolejny album, „Last Night” z 2018 roku, odnosił się m.in. do zmian zachodzących w londyńskiej kulturze klubowej i zamykania kolejnych miejsc ważnych dla lokalnej sceny muzycznej. 

Idehen współpracował również z brytyjskim duetem producenckim LV, specjalizującym się w połączeniu elektroniki, dubstepu, garage i basowej muzyki klubowej. Wspólnie stworzyli m.in. album „Routes” z 2011 roku, który został zauważony przez brytyjskie media muzyczne, a następnie kolejne wydawnictwa, w tym „Islands” i „Ends”. 

Jego działalność nie ograniczała się jednak do własnych projektów. Idehen pojawiał się jako wokalista, autor tekstów i współtwórca na wydawnictwach artystów reprezentujących jazz, elektronikę, R&B i rock. Współpracował m.in. z The Comet Is Coming, Sons of Kemet, Portugal. The Man, Metronomy i Daedelus. 

Szczególnie ważne były jego teksty na albumach The Comet Is Coming „Channel the Spirits” oraz Sons of Kemet „Your Queen Is a Reptile” i „Black to the Future”. W przypadku tego ostatniego Idehen pojawia się m.in. w otwierającym i zamykającym album utworze, wykorzystując spoken word do komentowania tematów związanych z nierównością i doświadczeniem czarnoskórych społeczności. 

Droga solowa

W latach 2020. Idehen coraz mocniej koncentrował się na działalności solowej. Ważnym etapem współpracy stała się praca ze szwedzkim producentem Ludvigiem Parmentem, znanym również jako Saturday, Monday. Ich wspólne podejście łączy spoken word z house'em, elektroniką i taneczną rytmiką. Pierwszymi efektami tej współpracy były m.in. EP-ka „Hold Up Your Chin” oraz wydany w 2023 roku mixtape „Learn to Swim”. 

W jego solowej twórczości coraz wyraźniej pojawia się temat nadziei, relacji międzyludzkich, emocji i możliwości zmiany. Idehen nie rezygnuje przy tym z komentowania rzeczywistości społecznej, ale jego teksty często zamiast konfrontacji wybierają próbę budowania wspólnoty i szukania porozumienia. 

„Mum Does The Washing”

Jednym z najważniejszych momentów jego kariery solowej stał się utwór „Mum Does The Washing”. Tekst pierwotnie powstał jako seria wpisów w mediach społecznościowych, a następnie został przekształcony w poemat i piosenkę z produkcją Ludviga Parmenta.

Charakterystyczny dla Idehena sposób łączenia humoru z komentarzem społecznym sprawił, że utwór szybko zaczął żyć własnym życiem. „Mum Does The Washing” przyniósł artyście znaczący wzrost zainteresowania, kolejne wyprzedane koncerty i występy na dużych festiwalach, w tym Glastonbury i Green Man. Idehen pojawił się również w programie Later... with Jools Holland, a następnie otrzymał możliwość supportowania Baxtera Dury'ego podczas europejskiej trasy. Utwór został także nominowany do Forward Prize for Poetry. 

„I Know You're Hurting, Everyone Is Hurting, Everyone Is Trying, You Have Got to Try”

W 2026 roku ukazał się pierwszy pełnowymiarowy solowy album Idehena – „I Know You're Hurting, Everyone Is Hurting, Everyone Is Trying, You Have Got to Try”. Płyta powstała we współpracy z Ludvigiem Parmentem i ukazała się 6 marca 2026 roku nakładem Heavenly Recordings. 

Album łączy spoken word z house'em, soulem, gospel, jazzem i elektroniką. Jego tematyka obejmuje m.in. ból, samotność, relacje, męskość, przyjaźń, przemianę i potrzebę wzajemnego wsparcia. Idehen nie unika trudnych tematów, ale charakterystyczne dla jego obecnej twórczości jest poszukiwanie w nich elementów nadziei i możliwości zmiany. 

Nowy materiał pokazuje artystę, który potrafi przenieść poezję poza tradycyjną formę recytacji. Pulsujące beaty Parmenta tworzą przestrzeń dla jego mocnego, rytmicznego głosu, a teksty funkcjonują jednocześnie jako osobista opowieść, komentarz społeczny i zaproszenie do wspólnego przeżywania muzyki.

Joshua Idehen pozostaje artystą trudnym do jednoznacznego zaszufladkowania. Poeta, songwriter, performer i muzyk – przez lata łączył scenę spoken word z jazzem, elektroniką i muzyką klubową, a dziś rozwija własny język artystyczny, w którym taneczny rytm spotyka się z literacką wrażliwością. Jego twórczość jest bezpośrednia, inteligentna i pełna emocji, ale przede wszystkim opiera się na przekonaniu, że muzyka może nie tylko komentować rzeczywistość, lecz także pomagać ludziom odnaleźć wspólny język.